Könyvajánló: A sötét bábok királynője

A pitypangok nem csinálják; a levéltetvek sem csinálják; a parányi édesvízi araszoló kerekes férgek pedig egyáltalán nem csinálják, mivel a faj egyedei között nincsenek hímek. Az emberi lények azonban két különböző neműek, és a két nem minden gond ellenére egymásra talál. Ez a lenyűgöző és pompás evolúcióelméleti olvasmány választ ad a kérdésre: a reprodukció több lehetséges formája közül miért éppen a szex, vagyis az ivaros szaporodás terjedt el az élővilágban?

2004: a marsi víz éve

A Science, a világ egyik legrangosabb tudományos fóruma minden évben elkészíti azt a listát, amelyben a 10 legfontosabbnak ítélt eredményt gyűjti össze. Az idei "mezőny" különösen erős volt, de végül az egész évben hangyaszorgalommal dolgozó, egyelőre elnyűhetetlen amerikai marsjárók felfedezései végeztek az első helyen.

Csak az északi faj kellett a brit hadseregnek

Eddig titkosított iratokból kiderült, hogy a brit hadsereg a hetvenes évek végéig faji alapon toborzott. A sorozottak színét titokban nyilvántartották, olyan kódolt kifejezéseket használva, mint például D-faktor. A brit hadvezetés eddig csak annyi kommentárt fűzött a most nyilvánosságra került tényekhez, hogy most már csak az alkalmasságot nézik, az újoncok színével nem törődnek.

Nagy lépés a személyre szabott gyógyszerek felé

Sikerült elkészíteni azt a térképet, amely feltárja a Föld különböző részéről származó emberek genetikai állományának apró különbségeit. Ez nagy segítséget jelent azokban a kutatásokban, amelyek célja genetikai szempontból személyre szabott gyógyszerek előállítása.

Altruista baktériumok

Hogyan magyarázzuk az altruizmus nem is ritka előfordulását az élővilágban? Az elméleteknek se szeri, se száma, de eddig még nem végeztek ezzel kapcsolatos kísérleteket. Egy angol kutatócsoportnak az a meglepő ötlete támadt, hogy baktériumokon vizsgálja az altruista viselkedést.

Madársztráda van tavasszal hazánk felett

Magyarország felett vonul át március-áprilisban az európai madárállomány nagy része. Május végéig folyamatosan érkeznek délről a hazánkban fészkelő madarak, a téli vendégmadarak pedig vonulnak vissza északra. A tranzitforgalmat tovább növelik az átvonuló fajok: az európai daruállomány közel fele repül át felettünk.

Fotoszintetizálás a Naptól távol

Turulmadár a sláger az állatcsempészeknél

Hiába tiltják nemzetközi egyezmények a védett fajok kereskedelmét, tömegesen csempésznek külföldre madarakat és hüllőket. A kerecsensólyom az arab országokban kedvelt, az olasz éttermekben pedig a magyar énekesmadarak számítanak különlegességnek. A csempészek körében népszerű a rákosi vipera és a ciklámen is.

Mobilos csengőhangot utánoznak a madarak

Német biológusok megfigyelték, hogy több fajuk egyre többször "kicsenget", vagyis meglepően élethű hangon utánozza a telefon hívásjelzését.

Meglepő eredmények az idegsejtek fejlődéséről

A Stanfordi Egyetem kutatóinak első alkalommal sikerült megfigyelniük egy gerinces faj agyának neuronhálózatát működés közben, valamint azt a folyamatot, hogy miként alakítják ki az idegsejtek szövevényes kapcsolatrendszerüket egymással.