Rekordközelítés: a Cassini-űrszonda belemerült a Szaturnusz óriásholdjának légkörébe

Minden korábbinál közelebb, mindössze 880 kilométerre haladt el a Cassini-űrszonda a Szaturnusz legnagyobb holdja, a Titan mellett. Ez volt az első alkalom, hogy űrszonda a hold ionoszférája alá jutott.  

Repüljön a Titan barlangjai és szakadékai felett! Animációs film készült

A vízjégből álló kőzeteket metánfolyók járják át a Szaturnusz Titan holdján. A folyamat barlangokat és egzotikus formákat hoz létre a fagyos felszínen. A szakemberek egy animációs filmet is készítettek, amelynek segítségével a távoli vidék felett repülhetünk.

Lehetséges, hogy az élet nyomait fedezték fel a Szaturnusz óriásholdján

Szélsőséges hidegben élő, acetilént evő, hidrogént belélegző és metánt kibocsátó életformák létezhetnek a Szaturnusz Titan nevű óriásholdján. A Szaturnusz körül keringő Cassini-űrszonda adatai összeegyeztethetők az elgondolással. A NASA kutatói a napokban számoltak be legújabb eredményeikről.

Láva fortyog a Jupiter holdján lévő tóban - kép

Kiszáradt krátertó a sivatagos Marson, metánnal teli tavak egy szaturnuszholdon és lávató egy jupiterholdon - egzotikus példák a Földről ismert alakzatokra, de más égitesteken. Tavak több helyen is találhatók a Naprendszerben, és akárcsak földi társaik, érzékenyen jelzik a helyi viszonyokat.

Ritka felvétel: gyűrű vágott ketté egy holdat

Folyóvölgyek a Földön kívül - kép

Kiszáradt völgyek a Marson, sötét szénhidrogének által vájt kanyonok a Titanon - érdekes példák arra, hogy a felszínen áramló folyadékok miként alakítják a tájat bolygónkon kívül.

Kijött a Halálcsillag az Endor mögül: látványos kép a Szaturnusznál

Történelmi fotó: egy másik világ taván is megcsillant a napfény

Egyedülálló felvételt készített a Cassini-űrszonda: a képen megcsillan a Titan egyik taváról visszavert napfény. Ez az első alkalom, hogy ilyen jelenséget megörökítettek a Földön kívül.

Az élet számára hasznos tápanyagokat találtak a Titan tavaiban

A Szaturnusz holdja, a Titan kiemelt célpontja az élet keletkezését megelőző folyamatok kutatásának. A Földön kívül csak itt hullámoznak tavak a Naprendszerben, e tavak vizsgálatával megismerhetjük azokat a különböző szerves vegyületeket létrehozó folyamatokat, amelyekhez hasonlóak az úgynevezett prebiotikus folyamatokban is megjelenhettek. Friss eredmények szerint metán- és etánkeverék hullámzik a hold sarki tavaiban, ahol egyéb kemikáliák, például acetilén is jelen lehetnek - mindez elvben tápanyagként is szolgálhat az élet számára.

Feltérképezték a Titan metánfolyóit

A fagyott és sziklakemény jégbe folyóvölgyeket mélyít a metán a Szaturnusz legnagyobb holdján. Az égitesten eddig azonosított folyóvölgyek eloszlásából német kutatók összerakták az égitest ma még hézagos térképét, amelyet a jelenleg zajló Európai Bolygótudományi Konferencián mutattak be. Kiderült, hogy a folyóvölgyek legtöbbje az északi sarkvidéken húzódik, ahol tavakat is összekapcsolnak. A kirajzolódó egyenetlen eloszlást helyi esőzések okozhatják.