Nem kötelező védőoltások

Az oltás mechanizmusa az ún. immunizáció. A szervezet lebutított kórokozókkal találkozik, és ez immunválaszt vált ki belőle, aminek során kialakul a védettség. Ezzel nem váltanak ki veszélyes betegséget, de a támadásba lendült mikrobákat, mint idegen betolakodókat azonosítja a szervezet, ami immunreakciót vált ki. Ha ezután az igazi kórokozóval találkozik a szervezet, már sokkal felkészültebben és hatékonyabban tud erre reagálni, és a kórokozót ártalmatlanítani. Mivel a memóriasejtek hosszú ideig élnek, a védőoltás több évig, akár egész életen át biztosítja a védelmet.