Ősi kontinensek nyomára akadtak a Vénuszon

A Venus Express-űrszonda infravörös mérései arra utalnak, hogy a bolygó déli féltekén a kiemelkedéseket alkotó kőzetek a földi gránithoz hasonló összetételűek, a gránit pedig globális lemeztektonikára és óceánokra utal, amelyek a bolygó életének elején létezhettek.

Egyelőre nincs magyarázat a Vénuszon megjelent nagy foltra - kép

Egyelőre nincs pontos magyarázat annak a szokatlan, világos foltnak a kialakulására, amelyet július 19-én fedezett fel a Vénusz légkörében egy amatőrcsillagász. Az azóta a Venus Express-űrszonda által is megfigyelt képződmény akár hatalmas, felszíni vulkánkitörés eredménye is lehet.

Folyós gázok és jéghomokdűnék - amerre fúj a szél a Naprendszerben

A szél sok égitesten hoz létre látványos alakzatokat a Földön kívül is. A Vénuszon a sűrű légkörben a gázáramlás majdnem víz alatti körülményekkel jár, míg a Marson szélsőségesen nagy dűnéket halmoz fel a ritka légkörben. A Szaturnusz óriásholdja, a Titan felszínén pedig jéghomok alkot halmokat, amelyeket szerves anyag fest sötétre.

Hűtőgép mehet a pokolba

A NASA nyolc űrszondajavaslat közül kiválasztotta azt a hármat, amelyek terveit idén részletesen kidolgozhatják a fejlesztők. Egészen különleges űreszközökről van szó: az egyik a Vénusz forró felszínére ereszkedne le, és ott minden eddiginél tovább bírná a hőséget. A másik a Hold legnagyobb kráterében landolna, a sötét oldalon, ahol még nem jártunk. A harmadik pedig végrehajtaná azt, ami eddig senkinek nem sikerült: mintát hozna egy kisbolygóról a Földre. A három tervből költségvetési okok miatt csak egy valósulhat meg.

Lélegzetelállító égi látvány kedden, sötétedés után

Nem sok esély van rá, de ha valaki mégis megpillantja, annak nagyon fog tetszeni a fényes Vénusz és a Jupiter látványos közelsége a ma esti égen. Valóban szerencse kell ehhez az élményhez, mert megint kezd befelhősödni, és a két égitest sötétedéskor már alacsonyan lesz a nyugati horizont felett.

Vénusz és Merkúr - látványos páros az esti égen

Ritka látványosság: a Vénuszt és a Merkúrt is megpillanthatjuk szabad szemmel a következő napokban az esti égen.  

Aktív vulkánok lehetnek a Vénuszon

Koronák, novák és arachnoidok - három érdekes típus a Vénusz egzotikus felszínformái közül. Az új megfigyelések rámutattak: nem minden érdekes alakzat halott a bolygón, két és félmillió éve is zajlott vulkánkitörés rajta - és akár napjainkban is történhet ilyesmi.

Két pazar sarló: magyar fotósé a nap csillagászati képe külföldön

Elindult az első napvitorlás Vénuszhoz

Csütörtökön két űrszonda is elindult a Vénusz felé Japánból. Egyikük az Akatsuki (hajnal),  avagy Venus Climate Orbiter nevű űreszköz, amely a forró bolygó légkörét tanulmányozza. A másik, az Ikaros egy speciális küldetés: az első napvitorlás, amely a tervek szerint a Nap sugárnyomását kihasználva jut el a Vénuszig.

Kinyílt a Vénuszra tartó napvitorlás fóliája - kép

Kinyitotta vitorláit, és már le is fotózták a ház méretű fémfóliáját az első japán napvitorlásnak. Az Ikaros megindult a Vénusz felé, amit körülbelül három év alatt fog elérni, kizárólag a Nap sugárzását felhasználva.